Qué exige realmente una identificación formal
El requisito es que una persona o un método aceptado por la autoridad confirme la identidad del fallecido y que quede registrado. En muchos países puede bastar con quien viajaba con el fallecido, un hotel o empleador, un funcionario consular, o una identificación fotográfica transmitida a la familia.
Cuando el fallecido llevaba documentación y las circunstancias son claras, la identificación suele ser un trámite concluido antes incluso de avisar a la familia. Los casos difíciles son aquellos en los que faltan documentos, en los que la persona viajaba sola, o en los que el estado del fallecido hace poco fiable la identificación visual.
Cuándo tiene que viajar un familiar
Algunas autoridades exigen identificación por un pariente en persona, y donde esa es la norma no suele negociarse. Antes de reservar un vuelo conviene preguntar directamente al consulado si ese país exige identificación presencial, porque a veces una familia viaja sobre una suposición que nunca se comprobó.
Cuando el viaje es necesario, es mejor ir con un objetivo que ir a estar presente. Identificación, firma de autorizaciones, recogida de efectos y reunión con el proveedor local pueden resolverse a menudo en una sola visita si se prepara, en lugar de en tres.
Cuando la identidad es incierta
Cuando la identificación visual no es posible, las autoridades recurren normalmente a registros dentales, huellas dactilares, números de serie de implantes médicos o comparación de ADN. Son vías más lentas, y el ADN en particular puede añadir un retraso importante, porque suele requerir una muestra de referencia de un familiar y un laboratorio que no siempre está cerca.
Durante ese periodo no se puede liberar al fallecido ni expedir certificado de defunción, de modo que la repatriación no puede empezar. Es una de las pocas situaciones en las que realmente no hay nada que hacer salvo preparar todo lo demás y esperar.
Por qué la grafía del nombre importa más de lo que debería
Un problema recurrente no es la duda sobre quién falleció, sino el desacuerdo sobre cómo se escribe el nombre. Un pasaporte en caracteres latinos, un historial hospitalario transliterado localmente y un registro civil en una tercera forma pueden producir tres grafías de una misma persona.
La administración receptora puede tratarlas como no coincidentes. Cuando hay discrepancia, suele resolverse con una certificación consular que vincula las grafías y no reemitiendo documentos, y sale mucho más barato plantearlo al principio que descubrirlo con el féretro ya en el aeropuerto.
Esto es información general, no asesoramiento sobre un caso concreto. Los requisitos varían entre países, entre aerolíneas y a veces entre casos. Somos una empresa privada de coordinación, no un organismo público, una embajada ni un consulado.
Preguntas frecuentes sobre este tema
¿Tiene que volar un familiar para identificar al fallecido?
No siempre, y en muchos países en absoluto. Depende de la ley local y de si alguien más puede confirmar la identidad. Pregunte al consulado antes de reservar: el requisito varía más de lo que las familias esperan.
¿Se puede identificar mediante fotografía?
En algunos países sí, a través del consulado o de la autoridad local, y es un procedimiento reconocido, no un atajo informal. En otros no se acepta. Es de lo primero que conviene establecer.
¿Cuánto tarda una identificación por ADN?
Más de lo que las familias esperan, y varía según el laboratorio y el país. Lo constante es que nada más puede avanzar hasta que se establezca la identidad, así que el resto del expediente debe prepararse en paralelo.
El nombre aparece escrito de forma distinta en cada documento, ¿es un problema?
Puede serlo. Las administraciones receptoras pueden verlos como personas distintas. Normalmente se resuelve con una certificación consular, y es mucho más sencillo hacerlo pronto que en el momento de la salida.